Hokejisti HK Nitra ako prvý tím v najvyššej slovenskej súťaži otočili vo finále play off nepriaznivý vývoj v sérii z 1:3 na 4:3. Po trpkom konci v minulej sezóne, keď nestačili vo finále na Košice (3:4 na zápasy), si tentoraz dopriali majstrovské oslavy.

Po minuloročnej prehre Nitranov v predĺžení siedmeho zápasu série s Košicami podriadili „corgoni“ všetko majstrovským ambíciám. Vyskladali na papieri najsilnejší tím a boli od začiatku pasovaní do role favorita číslo jeden. Čiastkovým cieľom klubu, ktorý v čerstvo skončenej sezóne oslavoval 100. výročie, bol triumf v základnej časti. Nitrania sa v play off ťažšie rozbiehali a šokujúce vypadnutie vo štvrťfinále museli odvrátiť až víťazstvom v siedmom dueli proti Michalovciam. Následne si poradili 4:1 na zápasy s hráčmi Popradu, ktorým predčasne ukončili sezónu piatykrát za sebou. Slovan pred sezónou nepovažovala širšia verejnosť za priameho kandidáta na titul. Napriek tomu viedol dlhodobú časť a Nitru pustil pred seba až v novom kalendárnom roku po výborných výsledkoch „corgoňov“. V rámci vyraďovačky si „belasí“ poradili vo štvrťfinále hladko s Liptovským Mikulášom (4:0 na zápasy) a zvládli aj derby proti Košiciam (4:2).

Finále sa začalo jednoznačným triumfom Nitry 6:2. Mužstvo kanadského trénera Brada Tappera však psychicky nepoložilo, práve naopak. V druhom stretnutí na ľade Nitry zvíťazil Slovan ešte vyšším rozdielom (7:2) a diváci sledovali najofenzívnejšie dva zápasy v histórii súťaže. Gólovo sa séria upokojila v hlavnom meste, kde Nitrania nedokázali využiť drvivú prevahu v závere duelu a Slovan naklonil misky váh na svoju stranu. Následne potvrdil vedenie v sérii ziskom tretieho bodu. Prvú šancu zakončiť sezónu titulom v Nitre „belasí“ nevyužili, a nepodarilo sa im ani v šiestom stretnutí doma, keď prehrali 2:5. V rozhodujúcom siedmom sa lepšie psychicky pripravili Nitrania, napokon zvíťazili 4:3 po predĺžení a mohli oslavovať zisk titulu.

HK Nitra – HC Slovan Bratislava 4:3 pp (1:0, 1:3, 1:0 – 1:0)

Góly: 15. Stacha (Paulovič), 31. Passolt (Lawrence, Osburn), 49. Krištof (Passolt, Paulovič), 74. Chrenko (Lawrence, Passolt) – 24. Takáč (Varga, O’Connor), 34. Takáč (Peterek, Varga), 35. Královič (Elson, Dmowski). Rozhodcovia: Krajčík, Stano – Durmis, Kacej, vylúčení: 2:3, presilovky a oslabenia: 0:0, 3600 divákov (vypredané).

Nitra: Ferguson – Osburn, Mezei, Graham, Bača, Vitaloš, Stacha, Bajtek, Kalman – Paulovič, Krištof, Passolt – Lawrence, Chrenko, Turanský – Lacka, Čederle, Buček – Molnár, Hrnka, Okoličány

Slovan: Kiviaho – Turan, Bačik, Acolatse, Zeleňák, Královič, O’Connor, Ličko – Varga, Marcinko, Takáč – Pecararo, Elson, Dmowski – Petriska, Peterek, Bondra – Bakoš, Solenský, Šimun

Konečný stav série: 4:3 a Nitra získala titul