Súčasťou Stálej konferencie Slovenská republika a Slováci žijúci v zahraničí 2026 bolo aj ocenenie osobností, ktoré sa zaslúžili o reprezentáciu Slovenska v zahraničí. Laureáti si prevzali ocenenia, ktoré udelili Ministerstvo zahraničných vecí a európskych záležitostí (MZVEZ) SR a Úrad pre Slovákov žijúcich v zahraničí (ÚSŽZ).
Podľa prezidenta by mali krajania bez ohľadu na to, ako dlho žijú v zahraničí, tvoriť jednu komunitu. Podpora Slovákov žijúcich v zahraničí musí byť prioritou štátu, keďže predstavujú veľký potenciál pre Slovensko aj jeho medzinárodné vzťahy. Zdôraznil to prezident Peter Pellegrini v príhovore pri otvorení 17. Stálej konferencie Slovenská republika a Slováci žijúci v zahraničí 2026 s podtitulom Silné korene, hrdé srdcia. Prezident ocenil prácu krajanských spolkov a organizácií, ktoré pomáhajú Slovákom v zahraničí vytvárať komunity, udržiavať kontakty a zachovávať slovenské tradície. Vyzdvihol najmä ich aktivity v oblasti folklóru, kultúry a vzdelávania, ako aj podporu výučby slovenčiny medzi deťmi a mladou generáciou. Podľa prezidenta by mali krajania bez ohľadu na to, ako dlho žijú v zahraničí, tvoriť jednu komunitu.
„Je nesmierne dôležité, aby sa v jednotlivých krajinách darilo vytvárať jednotné, homogénne komunity, ktoré nebudú rozdeľovať Slovákov na pôvodných a nových, pretože všetci sú Slováci a Slovenky a práve to by ich malo spájať,“ dodal.
„Slováci žijúci v zahraničí zostávajú neoddeliteľnou súčasťou slovenského národa a svojou prácou, aktivitami a úspechmi budujú dobré meno SR vo svete,“ uviedol pri príležitosti samotnej konferencie i odovzdávania cien minister zahraničných vecí a európskych záležitostí Juraj Blanár (Smer-SD). Zlatú medailu ministra zahraničných vecí a európskych záležitostí SR získal slovenský vedec a absolvent jadrovej fyziky na Univerzite Komenského v Bratislave Peter Chochula, ktorý dlhodobo pôsobí v Európskej organizácii pre jadrový výskum (CERN). Rovnakým ocenením vyzdvihli prácu diplomata Vladimíra Halgaša, ktorý sa ako riaditeľ ázijského odboru významne pričinil o položenie koncepčných základov ázijskej politiky slovenskej diplomacie.
Strieborná medaila ministra zahraničných vecí a európskych záležitostí SR patrí Edite Manákovej, dlhoročnej predsedníčke Spolku francúzsko-slovenského priateľstva, ktorá sa podieľa na rozvoji krajanskej komunity vo Francúzsku a organizuje podujatia pre deti aj dospelých. Medailou ÚSŽZ ocenili Ľudovíta Andreja Bobčoka, evanjelického duchovného, pedagóga a publicistu, ktorý patrí k osobnostiam slovenského cirkevného života v Nadlaku.
Ďakovný list ÚSŽZ adresovali organizácii Slovak PRO, ktorá už 25 rokov spája slovenských profesionálov v Severnej Amerike a organizuje podnikateľské, kultúrne a diskusné podujatia v súčinnosti s ďalšími slovenskými organizáciami a zastupiteľskými úradmi SR v USA. Stála konferencia Slovenská republika a Slováci žijúci v zahraničí, ktorá sa v dvojročnom cykle koná pravidelne od roku 1999, patrí medzi významné platformy dialógu medzi Slovenskou republikou a slovenskými komunitami v zahraničí. Tohtoročné podujatie, s podtitulom Silné korene, hrdé srdcia, pripomína tiež 20. výročie vzniku ÚSŽZ.
